El agua es esencial para la supervivencia humana. Un cuerpo adulto está compuesto por aproximadamente 60 por ciento de agua, y un recién nacido está compuesto por 74 por ciento de agua. El agua elimina los desechos de las células, aporta nutrientes a las células, regula la temperatura corporal y ayuda a digerir los alimentos. Cuando no consumes suficiente agua, pueden surgir complicaciones graves. Sus necesidades de hidratación dependen del ejercicio, la dieta, la edad, la grasa corporal, la altitud, el embarazo, los medicamentos y el clima.
Dieta
La cantidad promedio de agua consumida para hombres y mujeres se basa en la ingesta calórica. En general, necesita de 1 a 1.5 mililitros de agua por caloría consumida cada día. En promedio, una mujer necesita 9 tazas de agua por día, y los hombres necesitan 13 tazas por día. Durante el segundo trimestre del embarazo, las mujeres deben aumentar su consumo de calorías, lo que a su vez aumenta sus necesidades de agua. Las mujeres embarazadas deben tomar de 8 a 10 vasos de agua cada día para tener en cuenta el mayor volumen de sangre, la circulación del feto y el líquido amniótico.
Infantes
Por lo general, el agua corriente no es necesaria para los bebés, que reciben una hidratación adecuada, ya sea que estén amamantados o alimentados con fórmula. Los bebés son propensos a la deshidratación debido a su edad, pero puede ser útil aumentar la cantidad de leche materna o fórmula. En casos extremos, pueden ser necesarios líquidos intravenosos.
Ejercicio
El ejercicio aumenta sus necesidades de hidratación. El ejercicio y la hidratación inadecuada, así como la ropa, el clima y la intensidad del ejercicio, pueden afectar el equilibrio de los electrolitos en su cuerpo. Antes de hacer ejercicio, asegúrese de estar bien hidratado. Beba aproximadamente 20 onzas de agua dos horas antes de un entrenamiento. Beba de 3 a 8 onzas de agua cada 15 minutos durante las sesiones de ejercicio. Si hace ejercicio por más de una hora, tome una solución con carbohidratos y sal para aumentar la absorción de líquidos y regular el azúcar en la sangre.
Clima caliente
El clima cálido aumenta su requerimiento de líquidos, ya sea que haga ejercicio o no. Beba líquidos incluso cuando no tenga sed para garantizar la hidratación. Cuando haga ejercicio intenso en climas cálidos, tome de dos a cuatro vasos de agua durante la sesión e incluya líquidos con carbohidratos y sales. Las bebidas con cafeína, el alcohol y las bebidas muy azucaradas no cuentan como hidratantes.
Deshidración
La deshidratación es muy grave y puede afectar la temperatura de su corazón y cuerpo, causar fatiga y posiblemente causar la muerte. Los niños, las personas mayores y las personas enfermas son más propensas a la deshidratación. Los síntomas de deshidratación incluyen boca seca, fatiga, aumento de la frecuencia cardíaca y disminución de la producción de orina.
