La grasa saturada puede elevar los niveles de colesterol dañino que eventualmente pueden obstruir las arterias. Los alimentos con proteínas animales, como la carne y los lácteos, contienen estas grasas, pero los alimentos vegetales, como el coco y el aceite de coco, también pueden contener grasas saturadas. Reducir la ingesta de grasas saturadas ayuda a mantener niveles saludables de colesterol para disminuir el riesgo de enfermedad cardíaca. Aunque muchas personas pueden pensar que los alimentos con proteínas animales tienen más grasa que los alimentos vegetales, las altas cantidades de grasa saturada en el aceite de coco aún hacen que valga la pena considerarlo cuando se trata de reducir su consumo de grasas.
Acumulación de grasa
Demasiada lipoproteína de baja densidad, o LDL, el colesterol forma placas en las paredes internas de las arterias, lo que interfiere con el flujo sanguíneo normal al corazón. Las placas estrechan las arterias y pueden provocar arteriosclerosis o endurecimiento de las arterias y contribuir a la enfermedad cardíaca. Las placas pueden explotar, bloqueando completamente las arterias y causando un ataque al corazón o un derrame cerebral. El LDL ha sido llamado colesterol "malo" porque acumula placa y depósitos grasos en las arterias. La grasa saturada aumenta el colesterol LDL.
Grasa dietética limitante
La grasa saturada en la dieta estadounidense proviene principalmente de carnes rojas, aves y productos lácteos. Además del coco y el aceite de coco, los alimentos vegetales que contienen grasas saturadas incluyen el aceite de palma, el aceite de almendra de palma y la manteca de cacao. La American Heart Association recomienda limitar su consumo total de grasas a menos del 25 al 35 por ciento y su consumo de grasas saturadas a menos del 7 por ciento de sus calorías diarias totales. Las grasas trans, que se encuentran en algunos bocadillos envasados, alimentos procesados y fritos, deben limitarse a menos del 1 por ciento de sus calorías diarias totales.
Reemplazos Saludables
Las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, conocidas como grasas saludables, pueden proporcionar las grasas restantes. Estas grasas insaturadas provienen de nueces, semillas, pescado y aceites vegetales. Reemplazar el aceite de coco con aceite de oliva, maní o canola ayuda a reducir la ingesta de grasas saturadas. Los aceites de oliva, maní y canola contienen altas concentraciones de grasas monoinsaturadas, que ayudan a reducir el colesterol LDL, según la Harvard School of Public Health. Las grasas monoinsaturadas también pueden elevar el colesterol de lipoproteínas de alta densidad o HDL. El HDL, conocido como el colesterol "bueno", elimina el exceso de colesterol en el torrente sanguíneo y lo lleva al hígado para su eliminación.
Reduce la grasa saturada
El aceite de coco contiene alrededor del 85 al 90 por ciento de grasas saturadas, según ABC Health & Wellbeing, el sitio de salud de la Australian Broadcasting Corporation. El aceite de coco y la carne difieren en la cantidad y el tipo de ácidos grasos que contienen, pero las grasas en el aceite de coco aún aumentan el colesterol LDL. El aceite de coco puede elevar el colesterol HDL saludable, pero no tanto como las grasas no saturadas. Puede reducir una buena parte de su consumo de grasas saturadas consumiendo carne magra con toda la grasa visible recortada, aves de corral sin piel y productos lácteos bajos en grasa o sin grasa. Observar su consumo de aceite de coco puede proporcionar una mayor protección contra la acumulación dañina de colesterol.
