Si con cada paso que das hay un dolor sordo o una punzada de dolor en la pantorrilla, algo no está bien. Pero determinar qué está mal podría no ser tan fácil. Varias cosas pueden causar dolor en las pantorrillas al caminar, desde una simple tensión hasta un coágulo de sangre. Si no puede determinar fácilmente la causa de su dolor, llame a su médico.
Propina
Si le duelen las pantorrillas al caminar, podría ser una distensión muscular, tendinitis, enfermedad arterial periférica o un coágulo de sangre.
Tensión muscular de la pantorrilla
Una distensión muscular ocurre cuando las fibras musculares se estiran o se desgarran demasiado. Esto sucede porque el músculo se estiró más allá de su rango natural de flexibilidad o porque una contracción demasiado fuerte causó un trauma.
Según la Asociación Estadounidense de Terapia Física, la tensión muscular de la pantorrilla ocurre comúnmente al correr o saltar, y es un problema común para corredores, jugadores de fútbol y baloncesto, bailarines y gimnastas.
Esta condición puede afectar a cualquiera de los nueve músculos diferentes en la parte inferior de la pierna; El gastrocnemio y el sóleo son los músculos principales de la pantorrilla, pero otros músculos que son responsables de los movimientos de la rodilla, el dedo del pie y el pie también pueden verse afectados.
Signos y síntomas
Dondequiera que ocurriera la tensión, los síntomas dependerán de la gravedad de la lesión. Poder caminar es una buena señal de que la tensión no es severa. Conocida como una cepa de grado III, la cepa más grave produce una rotura completa y una pérdida de la función muscular. Las distensiones musculares de grado I y II son menos graves y, por lo general, aún puede caminar un poco cuando las tiene.
Junto con el dolor en las piernas, puede haber algo de sensibilidad al presionar el músculo, así como hinchazón y debilidad muscular. Si hubo un evento traumático que le causó dolor en la pantorrilla mientras caminaba, es probable que haya un tirón muscular.
Las cepas leves se pueden tratar en casa con reposo, hielo, compresión y elevación en las primeras 48 a 72 horas. Si el dolor no desaparece en dos semanas, llame a su médico.
Tendinitis del músculo de la pantorrilla
Los tendones conectan los músculos con los huesos. Al igual que los músculos, pueden tensarse y debilitarse. Cuando el tendón que conecta el músculo más grande de las dos pantorrillas, el gastrocnemio, con la parte superior del hueso de la pierna se degenera o se inflama, provoca dolor en la parte superior de la pantorrilla detrás de la rodilla.
La tendinitis es una lesión por uso excesivo. Se presenta más gradualmente que una cepa y puede durar más. La tendinitis del músculo de la pantorrilla es común en los corredores, y de acuerdo con SportsInjuryClinic.net, aumentar el kilometraje demasiado rápido o hacer muchas carreras de alta intensidad puede provocar este tipo de lesiones.
Los síntomas incluyen una aparición gradual de dolor detrás de la rodilla. El dolor puede empeorar al elevar las pantorrillas o saltar sobre un pie; En ciertos casos, puede sentir dolor en las piernas al caminar o estirar el músculo de la pantorrilla.
El tratamiento consiste en descansar el músculo y, como con una tensión, aplicar hielo, comprimir la pantorrilla y elevarla para aliviar el dolor y la inflamación. Después de eso, los ejercicios específicos de fortalecimiento y estiramiento pueden restaurar la integridad del tendón antes de reanudar la actividad normal.
Dolor de pierna del tendón de Aquiles
Al igual que la tendinitis del músculo de la pantorrilla, la tendinitis de Aquiles es una lesión por uso excesivo. Su tendón de Aquiles conecta la parte inferior del músculo de la pantorrilla con el hueso del talón, por lo tanto, el dolor se concentra en esta área. Esta condición es común en los corredores, especialmente cuando han aumentado repentinamente su kilometraje o intensidad, según la Clínica Mayo. También es común en los "guerreros de fin de semana" de mediana edad, o en aquellos que practican deportes solo los fines de semana.
El dolor asociado con la tendinitis de Aquiles a menudo es peor por la mañana, pero mejora con actividad ligera. Puede notar que le duele al comienzo de su caminata, pero mejora a medida que avanza. Sin embargo, ir demasiado lejos puede causar que el dolor se intensifique más adelante.
El tratamiento para la tendinitis de Aquiles es el mismo para la tendinitis del músculo de la pantorrilla. Mayo Clinic dice que este tipo de lesión generalmente se puede resolver con medidas de autocuidado, pero si el dolor es persistente o severo, debe comunicarse con su médico.
Dolor muscular de aparición tardía
¿Comenzó recientemente una nueva rutina de ejercicios o cambió la anterior? ¿O hiciste una larga caminata ayer? Cada vez que desafía los músculos a través de una actividad extenuante, causa daño a las fibras musculares. Durante el proceso de reparación del cuerpo, el dolor muscular es común, especialmente cuando es una actividad nueva a la que los músculos no están acostumbrados.
Llamado dolor muscular de inicio tardío, o DOMS, el dolor generalmente aparece alrededor de 12 a 24 horas después de la actividad. Esto puede causar dolores musculares, dolor en piernas o brazos y dolor durante unos días después del entrenamiento. En las pantorrillas, es posible que sienta más dolor al caminar porque los músculos se están contrayendo.
Casualmente, caminar puede ayudar a aliviar los DOMS. Aunque no hay tratamiento, hacer que la sangre fluya hacia los músculos afectados a menudo disminuye el dolor y la rigidez. También puede aplicar calor o frío, hacer estiramientos suaves o masajear los músculos. La próxima vez que realice la actividad que causó el dolor, probablemente no tendrá tanto dolor porque sus músculos se habrán adaptado a medida que se recuperaron.
Enfermedad Arterial Periférica
La enfermedad arterial periférica (PAD) es un estrechamiento de las arterias (aterosclerosis) que ocurre cuando se acumula grasa y placa en las arterias, con frecuencia, las que suministran sangre a los músculos de las piernas, según Harvard Health Publishing. Los síntomas principales de la EAP son dolor en las piernas y calambres, más comúnmente en la pantorrilla. El dolor empeora al caminar y se disipa cuando está en reposo.
Otros síntomas de la EAP incluyen piernas pesadas y cansadas, fatiga, pulso bajo debajo de la arteria estrecha, raspones y contusiones en las piernas que no sanan y piel fría y pálida.
La PAD es una afección grave que requiere atención médica porque puede provocar un ataque cardíaco y un derrame cerebral. El ejercicio y la medicación pueden mejorar la PAD, y los programas de ejercicio supervisados pueden ayudar a extender la cantidad de tiempo que los pacientes pueden caminar antes de que aparezca el dolor. Estas sesiones generalmente implican caminar hasta que el dolor comienza, deteniéndose para permitir que disminuya y luego caminando nuevamente.
La trombosis venosa profunda
Los coágulos de sangre se producen cuando la sangre se espesa y se acumula en una vena. Cuando esto sucede en una vena ubicada en las profundidades del cuerpo, se llama trombosis venosa profunda (TVP). Las piernas son un sitio común de TVP, y los primeros signos son opresión e hinchazón. También puede desarrollarse un dolor profundo que es peor al estar de pie o caminar. En etapas posteriores, la piel alrededor del coágulo de sangre puede sentirse caliente al tacto y decolorarse.
La TVP requiere atención médica. Si no se trata, puede provocar venas varicosas, úlceras y dolor. Si bien la mayoría de los coágulos de sangre se disuelven por sí solos, un coágulo puede romperse y viajar a los pulmones, donde puede causar una embolia pulmonar potencialmente mortal. El tratamiento para la TVP generalmente implica pérdida de peso, medias de soporte y medicamentos.
