El sorbitol, también llamado glucitol, es un alcohol de azúcar que está presente en una amplia variedad de alimentos. El sorbitol es aproximadamente un 60 por ciento tan dulce como la sacarosa y tiene una textura característica. Su sabor es similar al de la sacarosa, pero carece del sabor de la mayoría de los demás azúcares. El sorbitol se encuentra en una variedad de frutas naturales. El sorbitol fabricado se usa comúnmente como edulcorante y emulsionante en una variedad de productos alimenticios. Aunque generalmente se considera que el sorbitol es seguro, grandes cantidades de este pueden causar diarrea.
Frutas
El sorbitol se descubrió por primera vez en su forma natural en 1872 y se encuentra en una variedad de frutas y bayas. Las frutas comunes que contienen este azúcar son las frutas de hueso, como manzanas, peras, duraznos, albaricoques y cerezas. También se encuentran grandes cantidades de sorbitol en frutas secas como ciruelas pasas, pasas e higos. El sorbitol en estas frutas a menudo se asocia con la formación de gases y el agravamiento del síndrome del intestino irritable.
Endulzante artificial
El sorbitol ahora se hace químicamente a partir de jarabe de maíz y se encuentra en una variedad de alimentos. Debido a que contiene un tercio de las calorías que se encuentran en la glucosa, está ampliamente presente en una variedad de bebidas y alimentos dietéticos. El sorbitol se encuentra en pudines, panqueques, galletas, avena y una variedad de otros alimentos. Los productos alimenticios etiquetados como "sin azúcar" o "lite" con frecuencia contienen sorbitol como edulcorante artificial. Una serie de barras de salud y nutrición también anunciadas para diabéticos también contienen cantidades de sorbitol.
Caramelo
El sorbitol se encuentra ampliamente en una variedad de chicles y dulces. El sorbitol es especialmente común en una serie de variantes 'sin azúcar' de caramelos y gomas. Las versiones sin azúcar de Altoids y Lifesavers también contienen sorbitol. El sorbitol es especialmente útil a este respecto, ya que no causa caries. Dulces como Brach's Star Brites, Life Savers, gotas de menta; Jarabe de arce de Cary; Según los informes, los caramelos de chocolate y vainilla simplemente sin azúcar, los batidos de chicloso de fruta y el caramelo de café tienen una mayor cantidad de azúcar, con más de 10 gramos por porción.
Productos médicos
El sorbitol puede usarse como laxante. Debido a que el intestino lo digiere lentamente, tiende a quedarse y atraer agua hacia el interior del intestino. Este aumento de liquidez puede facilitar el paso de las heces. El sorbitol también se encuentra en muchos medicamentos para niños, donde ayuda a que sean más sabrosos para el consumo.
