Los azúcares simples, como los que se encuentran en las galletas, dulces, pasteles y refrescos, han sido implicados en la creciente incidencia de obesidad y diabetes en los Estados Unidos. En el momento de la publicación, aproximadamente el 16 por ciento de la carga diaria de calorías del estadounidense promedio proviene de azúcares agregados, los azúcares agregados por los fabricantes para mejorar la comercialización de un alimento o por los consumidores para mejorar su sabor. Además de sus efectos en la salud a largo plazo, los azúcares pueden causar problemas más inmediatos, como un corazón acelerado.
Digestión
Según el Dr. Elson Haas, autor de "Mantenerse saludable con la nutrición: la guía completa de la dieta y la medicina nutricional", los carbohidratos de la dieta se descomponen en azúcares o monosacáridos simples (glucosa, galactosa y fructosa) antes de ser absorbidos por el tracto gastrointestinal.. Los monosacáridos de los alimentos dulces, que ya contienen un alto porcentaje de azúcares simples, se absorben en el torrente sanguíneo más rápidamente que los de los alimentos que contienen carbohidratos complejos, como los granos enteros y las verduras.
Oscilaciones hormonales
Cada vez que come dulces, el azúcar que ingresa a su circulación provoca un aumento rápido y dramático en su nivel de glucosa en sangre. Este aumento repentino de glucosa estimula la liberación de grandes cantidades de insulina pancreática, una hormona que aumenta la absorción de glucosa por las células en el hígado, los músculos y el tejido adiposo. A medida que la insulina baja la glucosa en la sangre, el páncreas y las glándulas suprarrenales secretan hormonas "contrarreguladoras", como el glucagón y la epinefrina, para evitar que su nivel de glucosa disminuya demasiado. Si su glucosa cae rápidamente o en exceso, una condición llamada "hipoglucemia reactiva", puede desarrollar síntomas desagradables, como un corazón acelerado.
Estimulación Autonómica
Los cambios hormonales no son la única consecuencia de los niveles de glucosa en sangre ampliamente fluctuantes. De hecho, al estimular su sistema nervioso autónomo, las hormonas mismas pueden desencadenar respuestas fisiológicas que indican que sus niveles de glucosa en sangre son inestables. La epinefrina y la noradrenalina, hormonas secretadas por las glándulas suprarrenales en respuesta a la disminución de las concentraciones de glucosa, causan un ritmo cardíaco rápido, sudoración, temblores, ansiedad y náuseas. Los diabéticos que toman su insulina y se olvidan de comer experimentarán estos mismos síntomas a medida que su azúcar en la sangre baje demasiado.
Consideraciones
La hipoglucemia reactiva ocurre en individuos que experimentan disminuciones rápidas y significativas en su glucosa en sangre después de una comida. Es mucho más probable que este problema ocurra después de comer dulces, lo que provoca "picos" de insulina más grandes y un flujo más dramático de hormonas contrarreguladoras. La hipoglucemia reactiva se puede evitar limitando la ingesta de dulces o mezclando dulces con otros alimentos para disminuir su absorción en el torrente sanguíneo. Si sus síntomas persisten a pesar de estos simples cambios en el estilo de vida, consulte a su médico.
