Los cacahuetes son un bocadillo estadounidense popular, y si tiene diabetes, puede preguntarse si también puede disfrutar de este nutritivo favorito. Si bien las preocupaciones sobre el impacto de las nueces en su peso y el azúcar en la sangre pueden detenerlo, hay buenas noticias. El maní, un maní de la familia de las leguminosas y otros frutos secos están relacionados con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular, una complicación común de la diabetes. Además, los cacahuetes tienen propiedades que realmente pueden ayudar con el control del apetito y el control del peso, y los cacahuetes con moderación no empeoran el control de la glucosa en sangre.
Nutrición de maní
Un puñado de nueces, aproximadamente 1 onza, contiene 160 calorías y tiene la misma cantidad de proteínas que una onza de carne o pollo, a la vez que proporciona 2 gramos de fibra y solo 5 gramos de carbohidratos. Los cacahuetes tienen un índice glucémico de 13 y una carga glucémica de 1, ambos muy bajos, lo que significa que los carbohidratos en los cacahuetes provocan un aumento menor de azúcar en sangre en comparación con otros alimentos con la misma cantidad de carbohidratos. Los cacahuetes también son ricos en nutrientes, ya que contienen grasas insaturadas saludables para el corazón y son una buena fuente de vitamina E, ácido fólico, niacina y los minerales fósforo, magnesio, manganeso y cobre. Los cacahuetes también son ricos en fitoquímicos, sustancias con propiedades conocidas por promover la salud y ofrecer protección contra enfermedades crónicas.
La salud del corazón
Según la Asociación Americana del Corazón, los adultos con diabetes tienen de 2 a 4 veces más probabilidades de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral en comparación con los adultos sin diabetes. El consumo de maní puede ayudar a reducir este riesgo. La investigación presentada en la edición de mayo de 2015 de "JAMA Internal Medicine" siguió a más de 200, 000 personas durante al menos 5 años, comparando el consumo de maní y nuez de árbol en adultos con las tasas de mortalidad. Los investigadores descubrieron que los participantes del estudio de EE. UU. Que comían maní u otras nueces diariamente tenían una tasa de mortalidad un 21 por ciento más baja por cualquier causa, incluida la enfermedad cardiovascular, en comparación con los participantes del estudio que nunca comieron estas nueces. Mientras que las grasas no saturadas en el maní tienen efectos positivos en los niveles de colesterol en la sangre, los otros nutrientes y fitoquímicos en los frutos secos también pueden ofrecer beneficios. Además, la dieta se vuelve más saludable para el corazón cuando los cacahuetes u otras nueces se incorporan a la dieta en lugar de bocadillos menos nutritivos como papas fritas o dulces.
Control de azúcar en la sangre
Después de la digestión, el cuerpo convierte los carbohidratos en glucosa o azúcar, enviando este azúcar a la sangre para que la insulina pueda ayudar a convertirlo en energía. Sin embargo, las personas con diabetes tienen insulina lenta o no producen suficiente insulina y, como resultado, tienden a experimentar niveles altos de azúcar en la sangre. Comer porciones moderadas de alimentos que contienen carbohidratos y distribuir estos alimentos durante todo el día ayuda a controlar el azúcar en la sangre. El maní es un alimento bajo en carbohidratos, y las porciones pequeñas, como un puñado al día, probablemente no causarán un impacto significativo en el azúcar en la sangre. Un estudio pequeño pero interesante publicado en la edición de noviembre de 2012 del "British Journal of Nutrition" comparó los efectos del azúcar en la sangre de 75 g de comidas de desayuno con carbohidratos que incluían maní o mantequilla de maní o carecían de nueces. Los investigadores descubrieron que aquellos que consumían mantequilla de maní y, en menor medida, maní entero, habían disminuido los picos de azúcar en la sangre después del desayuno y la comida del almuerzo, lo que sugiere que el maní puede desempeñar un papel en el manejo de los niveles de azúcar en la sangre después de las comidas.
Control de peso
El exceso de peso puede afectar la acción de la insulina y empeorar el control del azúcar en la sangre. Entonces, con la diabetes tipo 2 (DM2), lograr un peso saludable es la piedra angular de la terapia. Un artículo de revisión publicado en el suplemento de septiembre de 2008 de "Journal of Nutrition" concluye que a pesar de su contenido relativamente alto en calorías, el consumo de nueces no está asociado con un mayor peso corporal. Un estudio que ilustra este punto fue publicado en la edición de enero de 2014 de "Nutrition Journal". Los investigadores proporcionaron un plan individual de pérdida de peso a 60 adultos con diabetes tipo 2, comparando un plan sin maní con un plan en el que el 20 por ciento de las calorías diarias provenían de los maníes. Después de 24 semanas, ambas dietas mostraron mejoras en el peso, a pesar de que el grupo de estudio incluía casi dos onzas de maní al día.
Control de porciones
Una estrategia desafiante pero importante para controlar el azúcar en la sangre es comer porciones moderadas. Las nueces son más abundantes que muchas otras opciones de refrigerios, por lo que se sabe que reducen la ingesta de alimentos en las horas siguientes. Una revisión publicada en la edición de enero de 2010 de "Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition" informó que cuando se consumen nueces, las personas tienden a compensar el 75 por ciento de las calorías de las nueces al comer menos en las siguientes comidas y meriendas. Dado que controlar el apetito evita comer en exceso, y comer en exceso conduce a niveles altos de azúcar en la sangre, las nueces y el maní pueden ser un aliado en su búsqueda para controlar el peso y el azúcar en la sangre.
Advertencias y precauciones
La incorporación de cantidades moderadas de maní en un plan de alimentación para la diabetes puede proporcionar beneficios. Además de agregar nutrición a su dieta, el maní puede ser parte de una estrategia de dieta que mejora el colesterol en la sangre y reduce el riesgo de enfermedades del corazón. Además, un puñado diario de maní puede ayudar a controlar el apetito y hacer que sea más fácil comer las porciones moderadas necesarias para controlar el azúcar en la sangre. Una dieta que incorpora cantidades moderadas de nueces no está relacionada con el aumento de peso o el empeoramiento del control del azúcar en la sangre. Sin embargo, grandes cantidades de maní tienen el potencial de proporcionar un exceso de calorías y carbohidratos a su dieta, así como un exceso de sodio si las nueces están saladas. Si bien algunas personas deben evitar el maní debido a las alergias, la mayoría de las personas con diabetes pueden incluir fácilmente el maní y otras nueces en su plan de comidas. Si tiene preguntas sobre la planificación de comidas para la diabetes, hable con un dietista o con su equipo de atención de la diabetes.
Revisado por: Kay Peck, MPH, RD
