El almidón es un carbohidrato complejo que se encuentra en las papas, granos enteros y granos de cereales, que consta de numerosas cadenas de glucosa. Finalmente, todos los carbohidratos complejos, con la excepción de la fibra, se digieren en glucosa. El almidón es un azúcar simple, que es la forma más pequeña de carbohidratos, y es la principal fuente de energía para todas las células. Si bien tanto el almidón como la glucosa se consideran carbohidratos, tienen diferentes efectos en su cuerpo.
Efectos del almidón
Mientras mastica, las glándulas de la boca secretan saliva. Algunas de las enzimas en su saliva extraen esas ramas de glucosa de los almidones antes de que las enzimas las envíen al intestino delgado. Enzimas adicionales en su intestino delgado finalizan el proceso de conversión, convirtiendo completamente los almidones en glucosa. Debido a que el proceso digestivo lleva tanto tiempo, los almidones tienden a tener un efecto gradual en el azúcar en la sangre, elevándolo ligeramente con el tiempo.
¿Qué hace la glucosa?
La glucosa pura se produce naturalmente en las frutas y verduras, aunque la glucosa también se agrega a los alimentos chatarra procesados como edulcorante. La glucosa se absorbe a través de las paredes intestinales y entra al torrente sanguíneo con bastante rapidez. Los alimentos integrales, como los productos frescos, también contienen fibra, lo que retrasa la absorción de glucosa. Los alimentos integrales también minimizan la posibilidad de que se produzca un aumento en el azúcar en la sangre. Los alimentos procesados generalmente son bajos en fibra, por lo que la glucosa llega directamente a la sangre, elevando rápidamente el azúcar en la sangre.
