El herpes es una infección viral causada por uno de los dos tipos del virus del herpes simple. El herpes simple tipo 1 generalmente causa infecciones por encima de la cintura, mientras que el tipo 2 causa infecciones debajo de la cintura, principalmente en los genitales, el ano y las nalgas. Sin embargo, cualquier tipo puede infectar casi cualquier sitio de la piel, según los investigadores de los Institutos Nacionales de Salud, la Dra. Adriana R. Marques y el Dr. Stephen E. Straus en la edición de 2008 de "Fitzpatrick's Dermatology in General Medicine". No existe cura para el herpes, por lo que las hierbas como la raíz de regaliz han llamado la atención como un medio para reducir la gravedad y la duración de los síntomas.
Historia
En la edición de 2006 de "Farmacia natural", el especialista en medicina holística Dr. Alan R. Gaby dice que la raíz de regaliz, conocida por los nombres botánicos Glycyrrhiza glabra y Glycyrrhiza uralensis, tiene un "largo y muy variado historial de usos". Según Gaby, sigue siendo una de las hierbas más importantes en la medicina tradicional china, en la que los profesionales la usan para tratar infecciones virales como el herpes, así como otras afecciones tan variadas como la diabetes y la epilepsia. Aunque comúnmente se conoce como raíz de regaliz, técnicamente es un nombre inapropiado ya que tanto la raíz como los tallos subterráneos, llamados rizomas, se usan en remedios herbales.
Tipos
Hay dos tipos de raíz de regaliz: estándar y desglicirrizinado, a veces abreviado como DGL. Las personas con herpes deben elegir la preparación estándar ya que la glicirricina es uno de los componentes que se cree que confieren beneficios terapéuticos para el herpes. El regaliz estándar viene en forma de raíz seca, sin procesar, extracto líquido, crema, píldoras o geles. Las personas con herpes deben evitar la raíz seca y sin procesar porque las partículas gruesas pueden irritar las llagas de herpes. Todas las demás formas se pueden adaptar para uso tópico.
Utilizar
Los pacientes pueden aplicar una capa delgada de extracto líquido, crema o gel directamente a las llagas de herpes usando un hisopo de algodón o las yemas de los dedos. Las pastillas deben triturarse y mezclarse con una cantidad de agua o aceite de almendras dulces suficiente para formar una pasta delgada. Los pacientes pueden aplicar la pasta a las llagas de herpes. Para los pacientes con llagas de herpes dentro de la boca, Gaby recomienda hacer un enjuague bucal de aproximadamente 1 cucharada. de pastillas de raíz de regaliz trituradas con 1 taza de agua tibia. Los pacientes deben girar una pequeña cantidad dentro de la boca durante tres o cuatro minutos, luego escupir la solución en el fregadero. La solución no utilizada se puede cubrir y refrigerar para su uso posterior. Los pacientes deben usar regaliz tres o cuatro veces al día hasta que sanen las llagas de herpes.
Riesgos
Tomado por vía oral, la raíz de regaliz puede causar efectos secundarios como aumento de la presión arterial y retención de líquidos. Sin embargo, estos riesgos no se aplican a las personas que usan la hierba tópicamente. El mayor riesgo de raíz de regaliz tópico es la irritación de la piel. Las preparaciones de raíz de regaliz no están estandarizadas, por lo que incluso una forma previamente tolerada del producto puede causar irritación cuando se compra un nuevo lote. Las personas que experimentan irritación deben suspender el uso y consultar a un médico si los síntomas persisten después de tres días. La raíz de regaliz no se ha sometido a los mismos estudios que los medicamentos convencionales para el herpes, por lo que no hay garantías de que sea efectiva. La raíz de regaliz no reemplaza los medicamentos convencionales para el herpes o cualquier otra afección. Las personas que experimentan síntomas frecuentes, severos o prolongados deben consultar a un médico.
Beneficios
La raíz de regaliz contiene dos compuestos que se cree que benefician al herpes. La glicirricina es un antiinflamatorio que alivia la hinchazón, el enrojecimiento y el malestar, mientras que los flavonoides en el extracto de regaliz contrarrestan el crecimiento del virus del herpes simple, al menos en los tubos de ensayo. El efecto neto puede ser una reducción en la severidad y duración de los síntomas del herpes. Sin embargo, advierte Gaby, el uso del extracto de raíz de regaliz para el herpes se basa principalmente en la tradición, no en la ciencia. A partir de octubre de 2010, la Biblioteca Nacional de Medicina no enumera ensayos clínicos para apoyar la efectividad de la raíz de regaliz en el herpes.
