Los plátanos son una de las mejores fuentes de potasio en la dieta. Un plátano grande proporciona 487 mg de este mineral, según la base de datos nacional de nutrientes del Departamento de Agricultura de los EE. UU. Debido a que su requerimiento diario de potasio es de 4, 700 mg, podría exceder este límite consumiendo menos de 10 bananas grandes en un solo día. Sin embargo, la intoxicación por potasio por comer plátanos es poco probable si tiene buena salud. Consulte a un dietista o su proveedor de atención médica si tiene inquietudes sobre su consumo de potasio.
Nutrición Plátano
Los plátanos le dan a su dieta almidón y azúcares ricos en energía, una cantidad muy pequeña de proteínas y casi nada de grasa. Aunque el mineral predominante en los plátanos es el potasio, la fruta también contiene bajos niveles de magnesio, zinc y hierro. Además, los plátanos aportan vitaminas C y B-6. Solo unas pocas fuentes de alimentos ofrecen más potasio a su plan de nutrición que los plátanos, y estos incluyen papas, ciruelas pasas y jugo de ciruela, pasas, habas y calabaza de bellota.
Función de potasio
El potasio sirve como un electrolito, un ion cargado que ayuda a proporcionar las señales eléctricas que sus células necesitan para funcionar. El potasio es un ion cargado positivamente que reside en altas concentraciones dentro de las células. Funciona en conjunto con los iones de sodio ubicados fuera de las células para crear un gradiente electroquímico entre el interior y el exterior de la membrana celular. Este llamado potencial de membrana ayuda a alimentar las células para la contracción muscular, la transmisión nerviosa y el mantenimiento de los latidos del corazón. El potasio también funciona como cofactor de enzimas, como las involucradas en el metabolismo de los carbohidratos. Aunque la toxicidad del potasio por comer plátanos es poco probable, ciertas condiciones médicas pueden conducir a niveles séricos peligrosamente altos si consume un exceso de potasio.
Toxicidad de potasio
La hipercalemia es una afección en la cual su sangre contiene niveles elevados de potasio. Es el resultado de ingerir más potasio del que pueden excretar los riñones, y puede deberse a una enfermedad renal, el uso excesivo de diuréticos o un desequilibrio hormonal que afecta a los riñones. Los síntomas incluyen debilidad muscular, hormigueo en las extremidades, parálisis temporal y, en casos graves, latidos cardíacos irregulares que pueden provocar un ataque cardíaco. El Instituto Linus Pauling de la Universidad Estatal de Oregon informa que no hay un límite superior seguro establecido para la ingesta de potasio; sin embargo, informan que una dosis oral de al menos 18 g resulta en hipercalemia en adultos sanos. Esta dosis es equivalente a consumir 37 plátanos grandes a la vez, por lo que es improbable que pueda comer suficientes plátanos para inducir toxicidad.
Consideraciones
Los suplementos de potasio, incluso si no conducen a hipercalemia, pueden causar problemas gastrointestinales, con síntomas que incluyen dolor abdominal, vómitos y diarrea. Tomar suplementos con las comidas puede mitigar estos problemas. Sin embargo, los alimentos frescos, como los plátanos y las papas, proporcionan suficiente potasio en la dieta para que los suplementos sean innecesarios.
